경제학도의 일상이야기

영어를 1도 못하던 미국 1,2년차 시절, 껄끄러웠던 상황 하나는 바로 웬디스에 가는 것이었다. 내가 갔던 모든 웬디스에는 거의 흑인들만이 일하고 있었는데, 주문할 때 이들의 말을 알아듣기가 정말 너무 힘들었다. 사실 지금도 알아듣는 것이 쉽지는 않지만, 처음에는 심지어 영어가 아닌 줄 알았을 정도였으니깐. 게다가 내가 못알아들으면 한심한 듯 쳐다보고, 바보취급 한다는 것이 느껴지기도 했고.
이 조그마한 시골동네 안에서도 완전히 다른 억양의 언어를 들을 수 있다는 것은 처음엔 신기하기도 했다. 추측컨대 그들은 자기 주변 사람들 이외의 다양한 사람들과 접촉할 기회가 적었기 때문이겠지.
미국에 계속 살면서 알게 된 것들은, 팁이 없는 패스트푸드점 같은 곳의 종업원들은 흑인비율이 훨씬 더 많고, 팁이 있는- 그리고 후한 곳일 수록 백인 종업원 비율이 더 많다는 것이었다. 피부색깔로 인한 것이든 어찌되었든, 교육도 다르게 받고, 언어도 다르고 이후에 직업도 다르고, 그로 인해 그들의 후대도 마찬가지겠지. 사회적 불평등이 어떤 식으로 대물림 되는지를 적나라하게 보는 듯 하다. 경제적으로 볼 때 이 나라가 부자인 것은 사실이지만, "선진"국? 나는 아직 잘 모르겠다.

Yes, this is the richest country in the world.

In the sense of medical system, the way how social inequality is preserved and revealed, and how government authority is used in practice, however, this country has a long long way to go.

https://www.youtube.com/watch?v=1ww-Xq0yZfw

경제학 학문에서 중요한 것은 모델 혹은 가정들이 얼마나 현실적이냐보다는 (Realistic vs Unrealistic), 모델과 주어진 가정으로 어떠한 얘기를 할 수 있고 없느냐를 아는 것, 바로 identification에 있는 듯 싶다.

물론 현실에서 너무 동떨어진 모델은 의미가 없겠지만.

공부를 하면 할수록 느끼는 것은,

코스웤에서 배웠던 내용들이 시간이 갈수록 더욱더 많이 쓰이고 깊게 쓰인다는 것이다.

코스웤 실력과 리서치 실력 상관관계가 크지 않다고 얘기하는 것들은 단지 코스웤에서 못했던 학생들에게 용기를 주기 위한 것이거나, 코스웤에서 잘했던 사람들에게 경각심을 일깨워주기 위해서라고 생각했었다.

지금은 오히려 코스웤내용은 실제 학문이 발전된 것에 비하면 정말 아무것도 아닌 수준이기에 상관관계가 크지 않다고 얘기하는 것일 수도 있겠다는 생각이 든다.

비유를 하자면 리서치수준에서는 미분방정식을 다뤄야하는데 더하기빼기를 좀더 잘하는 것과 무슨 상관이 있으랴. 물론 더하기빼기도 못하면 리서치에 가까이도 가지 못하겠지만.